日本ベルギー友好150周年記念シンポジウムに参加して：カリヨンが鳴り響く街ーメッヘレン

日本ベルギー友好150周年記念シンポジウム「The new era of carillon art - How bells connect Belgium and Japan（カリヨン新時代：鐘がつなぐ日本とベルギー）」に参加するため、９月21日〜27日まで、ベルギー北部のメッヘレンという街に滞在しました。

メッヘレンは、カリヨン（組み鐘）で有名な街。

街の中心には、巨大な鐘楼を擁する聖ロンバウツ大聖堂が威風堂々とそびえ立っています。鐘楼の最上部には、４オクターブの音域を持つ49個のカリヨンが収められています。

その鐘楼の高さは97m！
まさに、メッヘレンのランドマークであり、サウンドマークでもあります。

そして、私、なんと、果敢にも、その鐘楼の頂上まで登ってみました！

583段ある螺旋階段を登るのは想像以上に大変で、何度、途中で引き返したくなったことか、、、(^^;)

階段の途中には、踊り場というか、休憩できるスペースが幾つかあって助かりました。
↓の写真は、その休憩スペースの一つ。鐘を鳴らす動力となるホイール（滑車）がありました。サイズが尋常でなく大きい(@_@)

さらに登って行った先にあった休憩スペースで巨大な鐘の数々を間近で見た時には、鳥肌が立ちました。

頂上に登る途中には、カリヨンを演奏するための鍵盤楽器を備えた小さな部屋がありました。

そう、カリヨンとは人によって奏でられる「楽器」なのです。

それにしても、カリヨン奏者はこんなに沢山の階段を登った末に演奏せねばならないとは (@_@)

何て体力のいる楽器なのだろうと感心しました。（私には絶対ムリ！？）

たっぷり休憩を取りながら登ったので、頂上にたどり着くまでには随分時間がかかりましたが、やはりチャレンジして良かったです。そこはスカイウォークになっていて、外に出るやいなや気分も爽やか、そして圧巻の眺め！疲れも吹き飛びました。(^^)v

メッヘレンの街には絶えずカリヨンが鳴り響いていました。15分毎に鳴っているとか。その音は決して「邪魔」でも「耳障り」でもなく、しっかりと街に馴染んでいるという感じでした。そのカリヨンの響きも含めてメッヘレンという「街」の風景であり、アイデンティティなのですね。

無事、頂上から降りて（階段を降りる方が、ツラかったですが、、、^^;) 大聖堂に入ったら、今からカリヨン音楽学校の生徒が練習するところだと聞いたので、そのまま外に出てビデオを録りました。聴いてみてください。↓

カリヨンって、テンポがゆったりした曲調のものを演奏するのかと思っていましたら、バッハのトッカータ並みの速いパッセージを奏でていて、ちょっと意外でした。

演奏家の方に伺ったところによると、ベルギー南部の方では緩やかなテンポのものが多く演奏されるそうですが、メッヘレンやオランダなどヨーロッパ北部の地域では、比較的テンポが速くて細かい動きのある曲が好まれるそうです。

ところで、メッヘレン滞在中のホテルは、この聖ロンバウツ大聖堂のすぐ目の前でした。夜は30分おきぐらいにカランコロンと時を告げる鐘の音が聞こえてきました。97mもの高さゆえか、その音色の穏やかさゆえか（渋い！とさえ感じます）、こんなに近くで鳴っているにもかかわらず、とても心地よく感じられました。

着いたばかりの頃は時差ボケもあり、興奮もあり、プレゼンの心配もあり（？）で、なかなか寝付けなかったので、鐘がなるたびに、「ひとーつ、ふたーつ、、、、」と数えていました。そうしている内に、いつの間にか寝入っていました。そう、眠れない夜に「ひつじが一匹、ひつじが２匹、、、」と数えていたように、、、